Dibujos con llamas

El sitio web Flame permite crear dibujos o letras con llamas o con puntos de luz (del estilo que hemos visto en algún anuncio reciente de coches o de telefonía).

FlamePara dibujar, podemos configurar desde las opciones de la parte inferior el grosor del trazo, el color, la transparencia, etc. A continuación, simplemente tenemos que pulsar y arrastrar por la pantalla.

La tecla Z permite borrar el último trazo realizado, mientras que con la tecla de espacio se borra toda la pantalla.

Flame
Este sitio es de un diseñador y animador 3D. Tiene un apartado de experimentos donde hay más herramientas de este tipo (para crear diseños con fuego, partículas, etc). Indicar también que, en todas estas herramientas, se necesita tener la máquina virtual de Java instalada para poder ejecutarlas en el navegador de Internet.

El icono del CD/DVD no aparece en Windows

En ocasiones, podemos encontrarnos con que, desde el Explorador de windows, no podemos acceder a la unidad de CD/DVD del equipo, debido a que esta unidad no aparece. De esta forma, no podemos acceder a ningún CD o DVD que introduzcamos en la unidad para ver su contenido.

Evidentemente, supondremos que no tenemos ningún error físico en la unidad de CD/DVD y que está bien conectado (que está bien conectado a la alimentación y a la placa base). Si hemos abierto el ordenador recientemente o lo hemos estado toqueteando, deberíamos comprobar esto primero.

Si descartamos fallos de hardware o de conexión, este error de "desaparición" de la unidad para Windows (y para el resto de programas) se puede producir debido a alguna actualización de Windows o a alguna instalación o desinstalación reciente de algún programa de grabación de CD/DVD (por ejemplo, Nero o Roxio Creator), o incluso si hemos instalado o desinstalado el software de iTunes de Apple.

Este error puede ocurrir en Windows XP y Windows Vista.

Portátil con CD abiertoEste es un error documentado por Microsoft en su nota técnica 314060, y ahí muestra cómo podemos arreglarlo. En esta página tenemos un enlace para reparar automáticamente este problema, de forma que podemos intentar solucionarlo simplemente accediendo a dicho enlace y siguiendo las instrucciones.

También muestra cómo podemos solucionarlo manualmente. En resumen, consiste en eliminar unas entradas del registro, por lo que tenemos que tener cuidado con lo que hacemos, para no eliminar lo que no debemos o modificar otras cosas. Básicamente, hay que eliminar las entradas UpperFilters y LowerFilters que se encuentran en la clave del registro HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Class\{4D36E965-E325-11CE-BFC1-08002BE10318} (de todas formas, si lo queréis hacer manualmente, os aconsejo que leáis detenidamente esta nota técnica para ver con detalle todos los pasos).

En principio esto debería solucionar el problema, pero, si no es así, es posible que también tengamos que quitar y reinstalar los controladores de la unidad de CD/DVD, desde el Administrador de dispositivos.

Crear libros o revistas virtuales

En una entrada anterior hemos visto un par de opciones para convertir una página web o una fuente RSS en un documento PDF. Ahora vamos a ver herramientas para hacer el paso hacia el otro lado: a partir de un PDF, poder crear un documento o publicación que se visualice directamente en una página web.

Cuando queremos compartir un PDF en una página web, la primera opción que se nos ocurre es enlazarlo directamente en dicha página. Muchos navegadores pueden visualizar documentos PDF y también podríamos descargárnoslo. Las opciones que os muestro a continuación utilizan otro modo de que los usuarios puedan visualizar el contenido de dicho PDF: creando una publicación virtual, con un aspecto similar a un libro o revista.

La página Youblisher convierte el PDF que le pasemos en una especie de revista o libro digital, donde podemos pasar las páginas arrastrándolas, como en una revista real, imprimir algunas páginas, etc. Podemos incluir varias etiquetas identificativas en el documento o revista resultante: título, descripción, categorías, etc. Para utilizar esta herramienta online tenemos que crear una cuenta gratuita.

YoublisherOtro sitio similar es Calameo, donde también también podemos convertir un PDF a un formato de revista virtual (también es un servicio gratuito). Además, en este sitio disponemos de una colección de revistas y publicaciones que podemos ver en este formato de revista virtual, organizadas por categorías e idiomas. Este sitio está en varios idiomas, entre ellos el castellano.

CalameoOtra página con el mismo objetivo es myebook, que permite crear libros o revistas virtuales, navegar entre su colección de libros y visualizarlos e incluso vender los libros electrónicos que hayas creado a través de su sistema. Para crear el libro o revista virtual debes registrarte gratuitamente en el sitio. El sitio está en inglés, aunque hay publicaciones en varios idiomas (inglés, castellano, francés, alemán...); además, los libros disponibles también están organizados en categorías, por lo que resulta sencillo encontrar algún libro sobre algún tema en concreto.

De cualquiera de estas formas, podemos publicar de una forma relativamente sencilla un PDF en Internet, mostrándolo como si fuera un libro o una revista real, permitiendo pasar las páginas, acceder directamente a alguna de ellas, imprimiendo alguna, etc.

Crear chuletas

Las chuletas (así se llaman en España, en otros paises se llaman de otra forma: machetes en Argentina, torpedos en Chile, acordeón en México, copiatín en Paraguay...) son pequeños pedazos de papel con "ayuda" para los exámenes. Vamos, para que los estudiantes puedan copiar de ella al hacer los exámenes.

Al igual que en muchos otros ámbitos, la tecnología también nos puede ayudar en esto: el programa Chuletas sirve para hacer este tipo de "documentos". Se trata de un programa gratuito, que tiene un aspecto similar a un procesador de textos. Tras escribir el texto que queremos colocar en la chuleta, podemos comprimirlo en formato SMS, resaltar los principales términos e imprimirlo con distintas opciones (a doble cara, borde, etc.).

Crear chuletasDesde su web disponemos de una guía de uso del programa, donde se explica su funcionamiento. Indicar que se necesita tener el .Net Framework para poder usar el programa.

Además y como complemento a este programa, disponemos del sitio web Xuletas, donde los usuarios comparten sus propias chuletas, que podemos copiar para usarlas nosotros. También podemos subir nuestras chuletas para compartirlas. Está organizado por categorías o por cursos.

Otro sitio del mismo desarrollador es wikiteka, que tiene apuntes, resúmes y trabajos, organizados del mismo modo que las chuletas: matemáticas, química, biología, economía, etc., y por cursos.

Análisis y recuperación de particiones

El otro día comentamos algunas herramientas que podrían servirnos para analizar los discos duros en busca de sectores erróneos o defectuosos y para intentar recuperar la información que se encuentre en estos sectores. Relacionado con el trabajo con discos duros, hoy os comento la herramienta TestDisk, que sirve para analizar particiones y sectores de arranque de un disco duro y recuperar un sector de arranque o una tabla de particiones dañados.

TestDisk es una herramienta gratuita y puede ejecutarse en Windows, Linux, Mac, etc. Además, no necesita instalación: la podemos ejecutar directamente. No tiene una interfaz gráfica, aunque dispone de un menú para guiarnos por lo que podemos hacer.

TestDiskEste programa reconoce muchos sistemas de archivo, y nos puede ayudar en caso de que se haya borrado el sector de arranque de un disco duro o tengamos problemas con la tabla de particiones del mismo (por ejemplo, algún fallo que se haya producido al trabajar con las particiones de un disco: crearlas, redimensionarlas, eliminarlas...).

Junto a este programa TestDisk también se proporciona PhotoRec, que es un programa de recuperación de datos, que permite recuperar archivos que hallamos borrado de forma accidental. Incluso puede recuperar archivos borrados de lápices USB y tarjetas de memoria (por ejemplo, de tarjetas de memoria de cámaras digitales).

Relacionado con esto, recordar que ya comentamos varios programas que permitían recuperar archivos borrados.

En la web de los desarrolladores de estos programas podemos encontrar información sobre los mismos (está en inglés, aunque hay varias secciones que están en varios idiomas, entre ellos el español), así como la página desde la que nos los podemos descargar. Es conveniente consultar esta documentación antes de utilizar el programa, para tener claro lo que puede hacer y cómo hacerlo.

Piano virtual (III)

Ya hemos visto en otras ocasiones un par de sitios donde podemos tocar con un piano virtual a través de Internet (aquí y aquí). Pues ahora descubro otra página similar, donde podemos practicar con un piano virtual: The Virtual Piano.

The Virtual Piano Para tocar las notas tenemos que hacer clic en ellas con el ratón, mientras que para tocar los acordes podemos usar las teclas del 1 al 7 o los botones de debajo del piano virtual. Las instrucciones completas aparecen en el librito de encima del piano.

Igual que el Virtual Piano, también tienen un grupo en Facebook para ver los comentarios de otros usuarios, intercambiar composiciones, etc.