Libros electrónicos sobre fotografía, linux, ofimática y desarrollo

Por Internet podemos encontrar libros electrónicos sobre muchísimas áreas, y en numerosas ocasiones son gratuitos y se distribuyen libremente. Dentro del sitio web de jEsuSdA hay una sección de e-Books, donde podemos encontrar varios libros electrónicos bastante buenos.

Hay varios sobre Linux (desde más básicos hasta más avanzados, como el de administración de redes), de ofimática (OpenOffice.org), diseño gráfico y fotografía (Gimp, revelado digtal y tratamiento de imágenes RAW), audio y vídeo (Kino, Cinelerra, Audacity) y desarrollo web (XHTML, CSS, JavaScript, HTML5), aparte de otros (Firefox, Inkscape, Scribus, Blender).

Los de fotografía me parece que están bastante bien (sobre todo los de Gimp y revelado digital), pero los otros también tienen buena pinta, y pueden ayudarnos si tenemos que trabajar con alguno de estos programas. Además de libros también hay algún que otro video-tutorial.

En la sección de ofimática hay unos e-books curiosos: se trata de manuales de informática, hardware, software y Firefox en formato cómic, que pueden resultar más fáciles para jóvenes.

Un sitio bastante bueno y muy recomendable; además de esta sección de e-books, podemos ver las otras secciones si nos interesa el tema.

Eliminar el fondo de una imagen

Si queremos eliminar el fondo de alguna imagen o fotografía que tengamos, podemos utilizar las distintas opciones y herramientas que poseen los programas de edición de imágenes, como Photoshop o Gimp. Pero si no conocemos estos programas o no sabemos manejarlos bien, esto nos puede resultar un poco complejo.

En estos casos nos puede ayudar la herramienta online Clipping Magic. Se trata de una página web gratuita, que permite subir una imagen y nos quita el fondo, según indiquemos, de una manera sencilla y rápida, sin necesidad de conocer herramientas ni opciones complejas.

Simplemente tenemos que subir la imagen e indicar el fondo y lo que queremos conservar de la misma. Tendríamos que pintar de color verde la zona que queremos conservar en la imagen, y pintar de color rojo la que queremos eliminar (es decir, lo que consideremos como fondo). No hace falta que se pinten estas zonas con mucha precisión (aunque si lo hacemos de una manera más ajustada, el resultado puede ser mejor).

A medida que pintamos, podemos ver el resultado en la parte derecha de la pantalla, para poder ir ajustando las zonas marcadas, de forma que obtengamos el resultado que queremos. Podemos cambiar el tamaño del pincel con el que pintamos de rojo o verde, borrar algunas de las marcas que hemos hecho, cambiar el fondo que eliminamos (hacerlo transparente o ponerlo de algún color), cambiar el zoom e incluso deshacer las acciones que hemos hecho.

Podemos descargar la imagen resultante en formato PNG, para mantener la transparencia, o compartirla.

La página utiliza un algoritmo bastante bueno, que proporciona buenos resultados, sin necesidad de hacer mucho trabajo, ya que detecta automáticamente las partes a eliminar, según lo que hayamos indicado. Suele funcionar más o menos bien, siempre que los bordes del fondo y de lo que queremos conservar estén bien definidos; si los bordes son un poco complejos o están más borrosos o menos definidos, los resultados pueden no ser tan satisfactorios.

Ten en cuenta que, de momento, el servicio web está en versión alpha, es decir, de pruebas, por lo que pueden cambiar cosas respecto a la versión definitiva.

Crear una "nube" de palabras

En ocasiones podemos querer mostrar una serie de conceptos, una frase, un texto o el contenido de una página web de una manera más o menos original. Pues en esto nos puede ayudar la aplicación online WordItOut: consiste en un sitio que permite que introduzcamos cualquiera de estos elementos (una serie de palabras, un texto o una dirección web, por ejemplo) y nos crea una especie de nube de palabras, donde las palabras más repetidas aparecen más grandes.

Una vez creada la nube de palabras, podemos personalizarla de varias maneras, para que se aproxime mejor a lo que queremos. Por ejemplo, podemos indicar que no deben aparecer determinadas palabras, colores de fondo y de la variación de las palabras, fuente, tamaño de variación de las palabras, tamaño de la imagen resultante, centro (el punto a partir del que las palabras se distribuyen), etc. El poder excluir o incluir determinadas palabras está muy bien, ya que permite personalizar bastante el resultado.

Finalmente, podemos guardar el resultado en el propio sitio web, indicando si será público o privado. Una vez guardado, podemos descargarlo en nuestro ordenador o compartirlo a través de algún servicio o red social (Twitter, Facebook, Google +, ..., enviarlo por correo electrónico...). También podemos hacer camisetas o tazas con la nube de palabras, lo que puede servir como un regalo original.

La creación de la nube de palabras es un proceso gratuito. El sitio está en inglés, pero es relativamente sencillo de utilizar, por lo que con un poco de práctica esto no debe ser un problema.

Cambiar la configuración TCP/IP para diferentes redes

Ya hemos hablado de cómo podemos averiguar la dirección IP de un equipo, donde comentábamos el comando ipconfig. Este comando de Windows se puede ejecutar desde una ventana del símbolo del sistema, y permite averiguar la dirección IP y otros datos de la conexión IP (nombre del equipo, direcciones IPv4 e IPv6, dirección MAC, servidores DNS, etc.); con el comando ipconfig /all, obtendremos toda la información.

Para establecer toda esta configuración IP, podemos acceder a las distintas herramientas y opciones que proporciona el sistema operativo, accediendo a las propiedades del protocolo IP desde el Panel de control. Pero también podemos usar otro programa para saber qué configuración tenemos de una forma más cómoda.

El programa Simple IP Config permite obtener la información TCP/IP del equipo, además de otras tareas relacionadas con esta configuración de red. Además de mostrar la información, podemos cambiar la IP, máscara de subred, DNS, etc., desde las distintas opciones que proporciona.

Además, otra posibilidad bastante interesante de este programilla es que permite cambiar entre diferentes configuraciones de red preestablecidas. Por ejemplo, podemos utilizar este programa en un ordenador portátil que utilicemos en varios sitios; de esta forma, podemos tener una configuración de red (IP, DNS, máscara de subred y gateway) para cada uno de estos sitios (por ejemplo, una configuración para el trabajo, una para casa...), de forma que podemos cambiar de una a otra fácilmente y sin necesidad de hacerlo manualmente desde el Panel de control.

De esta forma, en cada perfil que creemos se guardarán los datos de conexión adecuados para que nos podamos conectar a Internet correctamente en cada uno de los sitios.

Este programa Simple IP Config es una aplicación gratuita, portable (es decir, que no necesita instalación, simplemente ejecutar el fichero exe), de bastante poco tamaño (1 Mb el zip con el programa, la documentación y las fuentes; un poco más de 500 Kb el programa), que está en inglés. La interfaz puede resultar un poco confusa en algún caso y no es muy vistosa, pero el programa cumple su función y puede ser bastante útil.

Manuales de dispositivos y de desmontaje

En esta entrada hablaremos de manuales de productos, dispositivos u otros aparatos. Si necesitamos encontrar algún manual de algún producto (y no lo tenemos a mano o no sabemos dónde lo hemos guardado), podemos buscar en la página web de la marca del aparato, para ver si lo encontramos. Otra opción más general es usar la página ManualsLib, que contiene una base de datos con más de 900.000 PDF de manuales de dispositivos de numerosas marcas (y cada vez tienen más). Hay manuales de teléfonos móviles, ordenadores, monitores, cámaras fotográficas, impresoras..., hasta de neveras, lavadoras...

Podemos utilizar el buscador de esta página para encontrar el manual que buscamos (podemos buscar por nombre del dispositivo, marca, modelo, etc.), y tras encontrarlo podemos leerlo online o descargarlo a nuestro ordenador (para consultarlo cuando queramos o imprimirlo), sin necesidad de registrarnos, todo de manera gratuita.

Por otro lado, y adentrándonos en un terreno un poco más técnico, la página web iFixit tiene manuales de desmontaje y de reparación de un montón de dispositivos electrónicos: teléfonos móviles, ordenadores, tabletas, consolas... (tienen hasta de coches, motos, cafeteras...).

Podemos usar los manuales de esta página para intentar reparar alguno de nuestros aparatos, antes de gastarnos dinero en un servicio técnico, o para intentar arreglar algún cacharro antiguo que tengamos por ahí cogiendo polvo en un rincón, antes de tirarlo definitivamente.

Estos manuales de reparación o de montaje/desmontaje suelen tener bastante fotos y estar bien detallados. Están en inglés, lo que puede ser un inconveniente si no sabemos este idioma, aunque con un poco de práctica puede ser relativamente sencillo el seguir los pasos que dicen.

El sitio también tiene un apartado con foros, donde podemos preguntar a otros usuarios cuestiones acerca de fallos o problemas que podemos tener (y consultar lo que otros han preguntado y les han respondido), y una sección donde podemos comprar piezas o herramientas que necesitemos para realizar las reparaciones.

Esta página tiene una aplicación para Android, con lo que podemos llevar o consultar los manuales de desmontaje en cualquier lugar, viéndolos desde el móvil.

De cualquier manera, recordad que estas reparaciones o arreglos es mejor hacerlos con cuidado y poco a poco, para evitar el que nos carguemos definitivamente lo que estamos intentando arreglar.

Solucionar problemas con el framework de .NET

La estructura .NET es un framework de Microsoft, que es usado por muchos programadores para crear programas para Windows. De esta forma, el ordenador donde se tiene que ejecutar dicho programa necesita tener las librerías de .NET (es decir, el framework) para poder ejecutarlo. El .NET framework se puede instalar desde Windows XP y está incluido en el sistema operativo de versiones posteriores (Windows Vista, Windows 7, Windows 8...).

De vez en cuando podemos encontrarnos con problemas en este framework, sobre todo si hemos instalado/desinstalado algo relacionado con esto, alguna nueva versión del framework, o hemos tocado algo de las tripas del sistema operativo. Para intentar solucionar estos problemas, podemos utilizar un par de herramientas proporcionadas por Microsoft:

- .NET Framework Repair Tool: sirve para diagnosticar y reparar problemas de instalación del framework de .NET. Este programa puede solucionar problemas relacionados con las instalaciones del framework que hemos realizado, pero parece que no soluciona los problemas relacionados con las versiones que se instalan como parte de Windows.

- .NET Framework Cleanup Tool: es un programa de limpieza que elimina las versiones de .NET que indiquemos (archivos, directorios, información del registro, etc.). Esto nos puede servir para volver a tener el sistema operativo "limpio", e intentar reinstalar la versión problemática de .NET de nuevo, para ver si funciona bien.

Es posible que no nos ocurran estos fallos, porque pueden ser relativamente infrecuentes, pero si ocurre algún error o fallo en el .NET, podemos intentar arreglarlo con estas dos aplicaciones.

Visto en Genbeta:dev.

Abrir ficheros en más de 100 formatos

En ocasiones necesitamos abrir algún documento, pero no tenemos instalado el programa adecuado. Podemos buscar el programa que corresponde a dicha extensión, pero el siguiente programa también nos puede ser útil, ya que permite abrir un montón de formatos de documentos de distintos tipos.

El programa Free Viewer es una aplicación gratuita para Windows, que permite abrir y editar de una forma básica los siguientes tipos de documentos: archivos de Microsoft Office (.docx, .xlsx, .pptx, .doc, .xls), archivos de Word Perfect (.wpd) y documentos de Open Office (.odt).

En cuanto a imágenes, puede abrir y realizar algunas opciones de edición (recortar, imprimir o cambiar el tamaño): archivos RAW (.arw, .cf2, .crw, .org, .raf, .raw), archivos de Photoshop (.psd), otros formatos de imagen (.jpeg, .jpg, .gif, .png, .tiff).

También puede reproducir archivos de vídeo (.avi, .mpg, .mpeg, .mp4, .mkv, .3gp), audio (.mp3, .mid, .flac, .wma, .ogg) y películas de Flash (.swf). Finalmente, también puede abrir varios formatos de archivos comprimidos (.7z, .zip, .rar, .gz, .tar, .tgz, .jar).

Tenéis la lista completa en su sitio web, y desde allí podréis comprobar la cantidad de formatos con los que puede trabajar.

El programa está en inglés, pero es bastante fácil de manejar, variando los menús y botones en función del documento abierto (depende de si es un archivo de texto, una imagen, un vídeo...).

Convierte tu foto en la de un criminal

Por Internet hay varias aplicaciones que permiten "mezclar" fotos o "convertir" una foto tuya en alguna cosa en concreto. En este caso, la aplicación Mugshot Yourself permite convertir nuestra cara en la de un criminal de 1860, a partir de fotos reales de Nueva York de aquella época.

Tenemos que subir una foto nuestra, directamente desde un fichero de nuestro ordenador, desde nuestra cámara web o eligiéndola desde Facebook (es mejor que estemos serios, para que encaje mejor), y a continuación el programa la mezclará con una de las fotos de los delincuentes y te mostrará el resultado.



Si no nos gusta cómo queda el resultado, podemos probar con otro criminal, seleccionándolo de entre las fotos de hombres y mujeres que tiene.

Mugshot yourself es una aplicación flash creada como promoción para la serie de televisión Copper de la cadena BBC America, que también se desarrolla sobre 1860.

Podemos pasar un ratillo intentando que salgo algo chulo, porque aunque a veces sí que sale algo con un resultado bueno, a veces salen cosas un poco raras; hay que tener un poco de suerte o probar con varias fotos tuyas o con varias de las que se ofrecen. Es curioso, porque, como ya hemos comentado, las fotos son reales, es decir, que son delincuentes que fueron fichados por esa época en Nueva York (ladrones, asesinos, protitutas...).