Comparar dos archivos de texto

En ocasiones nos podemos encontrar en la necesidad de comparar dos archivos de texto; no solo si estamos programando, sino también en otros ámbitos más cotidianos (dos ficheros de texto plano con extensión TXT, archivos en formato HTML (extensiones HTM o HTML), archivos PHP, INF, DAT, etc.).

Para esto podemos utilizar el programa WinMerge, que es un programa gratuito que permite comparar dos archivos o dos directorios, mostrando las diferencias entre estos dos archivos o directorios de una forma visual, de forma que sea fácil el averiguar y localizar estas diferencias. En los archivos se pueden mostrar las diferencias con colores, de forma que sea sencillo encontrarlas y saber si se trata de un cambio en un fichero o en otro.

Es un programa que funciona bajo Windows 98 y superiores (XP, Vista, Windows 7), y que también tiene una versión portable.
Pero si no queremos instalarnos ningún programa ni utilizar la versión portable, podemos utilizar la herramienta online mergely. Esta página web permite abrir los dos ficheros de texto directamente desde la web, mostrando las diferencias existentes entre ellos.

Incluso también podemos copiar y pegar los textos a comparar directamente en sus dos paneles, o escribir los textos en ellos. Una vez hemos visto las diferencias, podemos copiar de una parte a otra, lo que también puede ser útil para fusionar los dos archivos y obtener uno procedente de la combinación de ambos.

Esta aplicación mergely está desarrollada en HTML5, por lo que se necesita un navegador compatible con esta tecnología para que funcione correctamente.

El programa WinMerge tiene más opciones y posibilidades que el sitio web mergely, pero el sitio web puede ser una buena opción para salir del paso si no queremos instalar nada, si queremos comparar en otro ordenador distinto del nuestro, si solo comparamos ficheros de forma esporádica...