Libros electrónicos sobre fotografía, linux, ofimática y desarrollo

Por Internet podemos encontrar libros electrónicos sobre muchísimas áreas, y en numerosas ocasiones son gratuitos y se distribuyen libremente. Dentro del sitio web de jEsuSdA hay una sección de e-Books, donde podemos encontrar varios libros electrónicos bastante buenos.

Hay varios sobre Linux (desde más básicos hasta más avanzados, como el de administración de redes), de ofimática (OpenOffice.org), diseño gráfico y fotografía (Gimp, revelado digtal y tratamiento de imágenes RAW), audio y vídeo (Kino, Cinelerra, Audacity) y desarrollo web (XHTML, CSS, JavaScript, HTML5), aparte de otros (Firefox, Inkscape, Scribus, Blender).

Los de fotografía me parece que están bastante bien (sobre todo los de Gimp y revelado digital), pero los otros también tienen buena pinta, y pueden ayudarnos si tenemos que trabajar con alguno de estos programas. Además de libros también hay algún que otro video-tutorial.

En la sección de ofimática hay unos e-books curiosos: se trata de manuales de informática, hardware, software y Firefox en formato cómic, que pueden resultar más fáciles para jóvenes.

Un sitio bastante bueno y muy recomendable; además de esta sección de e-books, podemos ver las otras secciones si nos interesa el tema.

Calculadora científica

En ocasiones podemos necesitar hacer alguna operación compleja, o hacer uso de alguna de las funciones avanzadas que tienen las calculadoras científicas. Para esto, podemos usar el programa gratuito Microsoft Mathematics, proporcionado por Microsoft.

Esta aplicación (que debemos descargar e instalar en el ordenador para usarla) es una potente calculadora científica, con capacidades también para crear gráficas de ecuaciones. Puede resolver derivadas e integrales, resolver sistemas de ecuaciones, convertir entre sistemas de unidades, etc.

Está desarrollada para Windows XP (con Service Pack 3) en adelante, lo que incluye Vista y Windows 7. Para ejecutarlo, requiere el .NET Framework 3.5 SP1 (que se puede descargar desde el mismo enlace de la aplicación de la calculadora) .

Puede ser de utilidad en entornos educativos o universitarios, así como en otras áreas donde son necesarios cálculos científicos o matemáticos.

Recordar también que, si no queremos descargar e instalar nada en el ordenador, también podemos usar el buscador semántido Wolfram Alpha, que también proporciona cálculos avanzados: cración de gráficos, cálculo de límites, resolver ecuaciones diferenciales...

Aprender a programar con Code Year

Si no sabéis programar y estáis interesados en aprender (o, por lo menos, en introduciros en este mundillo), hay sitios en Internet que proporcionan información, tutoriales, cursos, ejemplos, etc. Si queréis aprender de una forma sencilla y sin agobios, el sitio Codecademy ha creado un curso de programación, que se irá enviando semanalmente a la dirección de correo que indiquemos, con lecciones de programación interactivas para que las vayamos haciendo y vayamos aprendiendo poco a poco.

Simplemente tenemos que indicar nuestro email en el sitio Code Year, y nos irán mandado los mensajes cada semana a dicha dirección. Se trata de ejercicios relativamente sencillos, para que, aunque no sepamos programar, podemos ir haciéndolos e ir empezando a entender esto de la programación. Está en inglés, pero con un poco de nociones básicas se puede entender y seguir.

Evidemente, no se trata de temas excesivamente avanzados, pero puede servir de introducción o de punto de partida para algo más complejo.

Parece que empiezan viendo algo de JavaScript, y después pone que se trata de aprender a desarrollar aplicaciones y páginas web, por lo que es probable que continuen con HTML o quizás PHP. En todo caso, es gratuito y no cuesta nada probar, a ver qué tal.

Mapa interactivo sobre guerras, batallas y conflictos mundiales

El sitio web Conflict History nos muestra, a través de un mashup sobre Google Maps, una especie de línea cronológica con guerras y batallas de la historia de la humanidad. Podemos seleccionar un rango de fechas y nos mostrará los conflictos que han ocurrido en ese periodo.

Si pulsamos en alguno de ellos, lo desplegará y podremos localizarlo en el mapa, así como sus principales batallas o focos de atención. También podremos acceder a una breve información de dicho conflicto, o acceder a la página de la Wikipedia que habla sobre el mismo.

Parece que en ocasiones podemos encontrar algunos datos o localizaciones erróneas, pero puede ser un punto de partida para entender algún conflicto o alguna época, y que el mapa nos sirva para hacernos una mejor idea del mismo. Comentaros también que está en inglés, por lo que tendremos que manejarnos un poco en dicho lenguaje para poder utilizar al 100% el sitio.

Creación de actividades escolares: Ardora

Ardora es un programa que permite crear actividades escolares de varios tipos (crucigramas, sopas de letras, gráficls, etc.), además de permitir también crear varios tipos de páginas multimedia: galerías, panorámicas o zooms de imágenes, reproductores mp3 o flv, etc.

El programa es portable (es decir, que no necesita instalarse). En la página de descargas están los pasos a seguir y el archivo a descargar. Es un programa para Windows, pero se puede ejecutar en Linux a través de Wine.

En la sección de Ayuda, además de poder ver una descripción y un ejemplo de todos los tipos de actividades que podemos crear, también podemos acceder a varios manuales de ayuda y video tutoriales.

Para poder ver las actividades de ejemplo o crear y probar las nuestras propias, necesitaremos tener la máquina virtual de Java instalada en nuestro ordenador, ya que este programa utiliza este lenguaje para ejecutarse.

Ardora es un programa gratuito, siempre y cuando lo usemos de forma personal, sin caracter lucrativo y con fines educativos. Además, está disponible en varios idiomas (castellano, catalán, euskera, gallego, inglés, francés...).

Crear chuletas

Las chuletas (así se llaman en España, en otros paises se llaman de otra forma: machetes en Argentina, torpedos en Chile, acordeón en México, copiatín en Paraguay...) son pequeños pedazos de papel con "ayuda" para los exámenes. Vamos, para que los estudiantes puedan copiar de ella al hacer los exámenes.

Al igual que en muchos otros ámbitos, la tecnología también nos puede ayudar en esto: el programa Chuletas sirve para hacer este tipo de "documentos". Se trata de un programa gratuito, que tiene un aspecto similar a un procesador de textos. Tras escribir el texto que queremos colocar en la chuleta, podemos comprimirlo en formato SMS, resaltar los principales términos e imprimirlo con distintas opciones (a doble cara, borde, etc.).

Desde su web disponemos de una guía de uso del programa, donde se explica su funcionamiento. Indicar que se necesita tener el .Net Framework para poder usar el programa.

Además y como complemento a este programa, disponemos del sitio web Xuletas, donde los usuarios comparten sus propias chuletas, que podemos copiar para usarlas nosotros. También podemos subir nuestras chuletas para compartirlas. Está organizado por categorías o por cursos.

Otro sitio del mismo desarrollador es wikiteka, que tiene apuntes, resúmes y trabajos, organizados del mismo modo que las chuletas: matemáticas, química, biología, economía, etc., y por cursos.

Recursos educativos para colegios

En ocasiones, es un poco complicado encontrar recursos y actividades para realizar con los niños. Os paso un par de sitios relacionados con este tema, en el que se trata especialmente la integración de herramientas informáticas en colegios y centros educativos.

El primero es la Red de centros educativos TIC, que es un proyecto para integrar las TIC (tecnologías de la información y de la comunicación) en los colegios y en las clases de los niños. En esta página web hay consejos, recursos (juegos, documentos, artículos, etc.), sobre cómo podemos integrar la informática y las nuevas tecnologías en las aulas de los colegios.

Esta página tiene un blog, en el que van publicando novedades y nuevos recursos (enseñar a los alumnos a colaborar con herramientas de Google, Linux para educación infantil y primaria, wikis, contenidos educativos digitales, aprender inglés, etc.).

Otro sitio que también podéis consultar es el Instituto de Tecnologías Educativas, que pertenece al Ministerio de Educación de España. Aquí también hay recursos para el profesorado, para los padres y para los niños, además de otra información, cursos, etc.