Optimizar y reparar Windows

Al instalar Windows, normalmente el sistema se configura con unas opciones por defecto, que son válidas en la mayoría de los casos, pero que puede que no sean las más apropiadas para nuestro ordenador o que no estén optimizadas del todo. El programa Simple Performance Boost permite optimizar ciertas configuraciones de Windows, de forma que el sistema funcionará de una manera más rápida y fluida, aprovechando mejor el hardware de nuestro ordenador.

El programa no requiere de conocimientos exhaustivos, ya que él se encarga de todo, es bastante automático.

El programa está diseñado para Windows XP y superiores (Vista, Windows 7), y para 32 y 64 bits. Además, también dispone de una versión portable.

Indican que los cambios en la configuración son seguros y que no causarán inestabilidad ni influirán en el funcionamiento de otros programas, aunque yo recomendaría crear un punto de restauración antes de ejecutar esta optimización, por si acaso. También hay que tener en cuenta que la mejora en la velocidad que obtendremos dependerá de nuestro sistema en concreto; cada aspecto que cambie puede conseguir una pequeña mejora, aunque combinándolos todos podremos llegar a apreciar algo más visible en el arranque o funcionamiento general del sistema operativo.

El mismo fabricante también nos proporciona el programa Windows Repair (All In One), que agrupa varios de sus programas de reparación de Windows. Este programa sirve para corregir y reparar una serie de errores típicos de Windows: errores en el registro, Internet Explorer, Windows Update, cortafuegos de Windows... Estos errores pueden ser provocados por instalaciones/desinstalaciones de programas, virus, spyware, cuelgues inesperados, etc.

También es bastante automático, y, al igual que el otro, funciona en Windows XP y superiores, y para 32 y 64 bits.

Otros programas también disponibles desde la página web del fabricante son System Information Tool, para obtener información del sistema, Auto Assign Drive Letters, para habilitar y deshabilitar la característica de montaje automático de los discos y eliminar las unidades de disco previamente asignadas, Kill Frozen Programs, para asignar una combinación de teclas que elimine definitivamente los procesos o programas que no responden, y otros (algunos de ellos están incluidos en Windows Repair (All In One), por lo que este programa es una buena manera de tenerlos agrupados y hacer todas las reparaciones de golpe).

Comparar dos archivos de texto

En ocasiones nos podemos encontrar en la necesidad de comparar dos archivos de texto; no solo si estamos programando, sino también en otros ámbitos más cotidianos (dos ficheros de texto plano con extensión TXT, archivos en formato HTML (extensiones HTM o HTML), archivos PHP, INF, DAT, etc.).

Para esto podemos utilizar el programa WinMerge, que es un programa gratuito que permite comparar dos archivos o dos directorios, mostrando las diferencias entre estos dos archivos o directorios de una forma visual, de forma que sea fácil el averiguar y localizar estas diferencias. En los archivos se pueden mostrar las diferencias con colores, de forma que sea sencillo encontrarlas y saber si se trata de un cambio en un fichero o en otro.

Es un programa que funciona bajo Windows 98 y superiores (XP, Vista, Windows 7), y que también tiene una versión portable.
Pero si no queremos instalarnos ningún programa ni utilizar la versión portable, podemos utilizar la herramienta online mergely. Esta página web permite abrir los dos ficheros de texto directamente desde la web, mostrando las diferencias existentes entre ellos.

Incluso también podemos copiar y pegar los textos a comparar directamente en sus dos paneles, o escribir los textos en ellos. Una vez hemos visto las diferencias, podemos copiar de una parte a otra, lo que también puede ser útil para fusionar los dos archivos y obtener uno procedente de la combinación de ambos.

Esta aplicación mergely está desarrollada en HTML5, por lo que se necesita un navegador compatible con esta tecnología para que funcione correctamente.

El programa WinMerge tiene más opciones y posibilidades que el sitio web mergely, pero el sitio web puede ser una buena opción para salir del paso si no queremos instalar nada, si queremos comparar en otro ordenador distinto del nuestro, si solo comparamos ficheros de forma esporádica...

Tu foto en la portada de revistas (II)

Ya hemos visto varias posibilidades para incluir la fotografía o imagen que queramos como portada en varias revistas, de una forma sencilla y rápida. Sin embargo, en muchas de estas opciones no tenemos la posibilidad de personalizar mucho la portada.

El sitio Posterini es similar a estos, en el sentido de que podemos subir la foto y elegir el tipo de revista (o poster de película de distintos tipos: de aventura, comedia, drama...). Sin embargo, tiene bastantes más opciones de personalización que los anteriores.

En este caso, podemos aplicar un efecto a la imagen que hemos utilizado de fondo de la revista y cambiar los textos que hay en ella (añadir, eliminar, cambiar su contenido, su tipo de letra, posición, etc.). El botón Tips & Shortcuts nos muestra algunos consejos y algunas teclas aceleradoras que podemos usar (por ejemplo, para añadir o eliminar textos).

También podemos incluir la portada de revista en alguna ubicación o lugar.

Una vez realizado, podemos descargar la imagen de la revista o poster en formato JPEG, o verla incluida en la ubicación que hemos indicado. Si queremos una versión de más tamaño y más calidad, tendremos que pagar (por ejemplo, puede estar bien para algún regalo o una sorpresa).

Desinstalar programas en Windows

En Windows, para desinstalar programas correctamente podemos usar el desinstalador de Windows (accesible desde el Panel de Control), o algún programa de terceros. IObit Uninstaller es una de estas aplicaciones que sirve para desinstalar programas que tengamos instalados en Windows, que mejora el funcionamiento del desinstalador estándar.

Este programa IObit Uninstaller 2 es gratuito, portable y multilenguaje (inglés, español, italiano, alemán...), y ofrece varias características más avanzadas que no ofrece el proceso de desinstalación estándar: forzar la desinstalación de un programa (por si alguno da error, no deja o ni siquiera aparece en la lista de programas instalados de Windows), desinstalar programas en lote (es decir, un grupo de programas de una vez) o desinstalar barra de herramientas del navegador.

El modo de desinstalación avanzado de este programa primero crea un punto de restauración del sistema, luego desinstala el programa y finalmente busca por el disco duro y por el registro algún residuo que pueda quedar del programa, eliminándolo también.

El programa es compatible con Windows 2000, XP, Vista y Windows 7 (en 32 y en 64 bits).

Vía Punto Geek.

Averiguar información de la configuración del ordenador

Ya hemos visto algún que otro programa para obtener información de los componentes hardware del ordenador (procesador, placa base, memoria, discos duros, etc.); por ejemplo, el programa HWiNFO32. Otro programa que puede servir puede ser Speccy.

Este programa Speccy es una aplicación gratuita, disponible para Windows XP, Vista y 7, que permite obtener de una forma resumida y desde una misma aplicación toda esta información. Además también tiene una versión portable, para poder probarlo o ejecutarlo sin necesidad de instalar nada en el ordenador.

El programa Everest también sirve para lo mismo, pero este programa solo funciona para Windows XP (no para Windows Vista ni Windows 7). No obstante, puede ser útil para ordenadores antiguos, que aún tengamos con Windows XP.

El sucesor de Everest es AIDA64, que soporta desde Windows 95 hasta Windows 7. Es bastante completo, aunque este programa no es gratuito, sino que es de pago (podemos descargar una versión de prueba).

También hay otros programas que proporcionan información de la configuración del sistema, como PC Wizard o SIW (System Information for Windows). Estos dos últimos son gratuitos, y el último está en castellano. Es cuestión de probar y elegir el que más nos guste. Además, si existe versión portable, podemos probarlo sin tener que instalar nada, lo cual es bastante cómodo.

En las páginas web de algunos de los fabricantes de estos programas también están disponibles otras aplicaciones útiles relacionadas (por ejemplo, para obtener información más detallada del procesador, limpieza de archivos del ordenador, etc.) que también nos pueden ser de utilidad.

Ten en cuenta también que estos programas simplemente muestran información sobre el sistema, pero no sirven para optimizar ni reconfigurar los parámetros. Sí que hay otros programas que modifican algunos de los parámetros de Windows o del Registro (y que además también pueden mostrar información de la configuración del sistema), pero en estos que os he comentado su uso principal es el de visualizar toda la información, no modificarla.

Todos estos datos de configuración también se pueden obtener directamente desde Windows, pero en ocasiones tenemos que buscar en varios sitios o hay algún dato un poco escondido. La ventaja que tienen estos programas es que podemos tener la información sobre la configuración toda reunida y accesible desde un mismo lugar, lo que puede ser útil si queremos conocer exactamente las características de algún componente hardware, información que nos solicita algún servicio técnico, etc.

Imagen hecha con boli

Para celebrar el 60 aniversario de conocido bolígrafo BIC Cristal, la empresa ha creado un sitio con alguna información sobre este bolígrafo y sobre el BIC Naranja (quién no recuerda la famosa cancioncilla del anuncio).

En esta web disponen del apartado BIC Face, que permite subir una fotografía (o coger la foto que tenemos en el perfil de Facebook) y convertirla a bolígrado, es decir, aplicarle un efecto que dé la sensación de que la imagen se ha dibujado con un bolígrafo.

Tras entrar en el apartado BIC Face e indicar la imagen a convertir (que puede ser una foto de una persona o cualquier otra imagen), la ajustaremos en el marco y pulsaremos en Convertir. Tras crearla, podemos ajustar el brillo y contraste, para mejorar el resultado final. Luego la podemos descargar en formato JPEG al ordenador o compartirla a través de Facebook.

Si queremos convertir una imagen de una cara de una persona, la web recomienda que sea de primer plano y con un fondo claro, aunque ya os comento que podéis usar cualquier fotografía o imagen que queráis.

Códecs de audio y vídeo para Windows

En Windows, a veces podemos tener problemas al intentar reproducir un archivo de vídeo (o de audio). Ya hemos visto cómo podemos identificar los códecs de audio y vídeo que tiene un archivo de vídeo, lo que nos puede ayudar a encontrar cuál es el problema.

Como complemento de esto, también podemos utilizar uno de estos packs de códecs gratuitos, especialmente diseñados para Windows 7:
- Windows 7 Codec Pack
- K-Lite Mega Codec Pack
- Shark007 Codec Pack

Si tenemos una versión anterior de Windows, podemos probar también el siguiente conjunto de códecs: 

- Windows Media Codec Pack

Esto no nos asegura la solución del problema, pero sí que suele arreglarlo, ya que con esto obtenemos los códecs más frecuentes y usados, por lo que si el archivo de vídeo no utiliza alguna cosa muy rara, podremos verlo y oirlo sin problemas.

Tu cara en 20 o 30 años

Un sitio curiosillo es la página web In20Years, que permite simular el aspecto que tendrá una cara dentro de 20 o 30 años.

Es un servicio gratuito en el que tenemos que subir una fotografía (mejor si es de frente) y establecer ciertas opciones: si se trata de un chico o una chica, si queremos "envejecerlo" 20 o 30 años, y si consume drogas (para acentuar más los rasgos de la edad).

Tras unos segundos, nos saldrá el resultado del "envejecimiento", mostrando arrugas y sombras que dan a la foto el aspecto del paso del tiempo.

Es una aplicación graciosilla y rápida, aunque en ocasiones no demasiado exacta, que puede ser divertida para jugar un ratillo.